NOTE 1.

     LA ville d’Étampes, par sa situation entre plusieurs collines & sa longueur démesurée, mérite une attention toute particulière. Le paysage qu’offre la vallée, vu des hauteurs de Guinette ou de Vauroux qui se font face, peut être considéré comme l’un des plus beaux de France. Plusieurs rivières ou ruisseaux, tel que la Juine, le Juineteau, la Louette, la Chalouette, sur les bords desquels sont bâties un grand nombre d’usines à farine, arrosent en serpentant cette vallée gracieuse couverte d’immenses prairies, entourées d’aunes & de peupliers, où le promeneur, pendant l’été, vient goûter sous leur ombrage solitaire une délicieuse fraîcheur. 
     La description louangeuse faite par Pierre Baron n’est donc pas exagérée; il n’a fait que reproduire, en les amplifiant & en leur donnant une autre tournure, les vers charmants que Clément Marot composa en l’honneur de la maîtresse de François Ier, Anne de Pisseleu, duchesse d’Étampes, qui ont bien pu contribuer à accréditer que l’étymologie de cette ville, dont la riante situation rappelle le souvenir de la belle vallée de Thessalie chantée si souvent par les favoris des Muses, vient du mot grec Tempé. Cette erreur, qui a encore de nos jours des partisans, a été réfutée victorieusement par M. E. Dramard, dans sa savante Notice sur l’origine de la ville d’Étampes, publiée en 1855:  

«Ce plaisant val que l’on nommoit Tempé, 
«Dont mainte histoire est encore embellie, 
«Arrousé d’eaux, si doux, si attrempé, 
«Sçachez que plus il n’est en Thessalie: 
«Jupiter roy qui les cœurs gaigne & lie, 
«L’ha de Thessale en France remué 
«Et quelque peu son nom propre mué, 
«Car pour Tempé veut qu’Estampes s’appelle. 
«Ainsy luy plaist, ainsy l’a situé, 
«Pour y loger de France la plus belle.»

NOTE 3.

     Nous empruntons au journal inédit du siège, laissé par René Hémard, les naïfs & curieux détails qui suivent sur l’entrée de l’armée des Princes dans la ville d’Étampes: 
     «Sur le soir du 23e du mois d’avril 1652, il vint quelque murmure que les maréchaux des logis des deux armées s’estoient trouvés confusément à Briare-le-Bruslé, & à la Ferté-Aleps, à qui plutôt gagneroit Paris, dont le grand poids faisoit pencher touste la France. Cela nestoit pas tout à fait vray, car les Royaux grossis de nouvelles troupes poursuivoient les Princes, qui taschoient à se couvrir de la coulevrine de la capitale; ce que nous n’avons appris que depuy, & ce qui sembloit bien mériter un mot d’advis par la cour à nos officiers, pour prendre quelques mesures, éviter surprises, & faire avec la teste ce que nous ne pouvions pas exécuter avec les bras, en gagnant temps par assemblées de ville, & par autres addresses accoutumées en ces extrémités. 
     «Environ les dix heures, au retour de la promenade avec les dames, je me couche comme les autres, qui ne voyaoient point de péril imminent en la vérité ou fausseté de cette nouvelle incertaine, & ne sçay pourtant par quel hazard j’amusay à charger mes écritoires. Mais à estions-nous au lit, que voilà l’armée des Princes au faubourg Saint-Pierre, la ville s’assembla assés tumultuairement; le coeur estant sur les lèvres des habitans, l’on résolut hautement de refuser l’entrée, d’autant plus qu’il fut représenté par un officier d’artillerie, selon sa pensée ou autrement, que ce n’estoit qu’un camp volant composé de six ou sept cents hommes. Pour cet effet l’on se transporte en corps vers ce faubourg, où M. de la Boulaye, ne trouvant que des paysans à la première porte, s’estoit déjà  fait aisément ouvrir la barrière, & à sa suite, sous les noms de MM. le Prince & de Beaufort, que ces rustres ont juré depuis avoir creu estre du costé du roy, ainsy que le premier estoit aux mouvemens de 1649. J’estois alors au premier sommeil, & quelques bruits qui vinssent à mes oreilles, je n’en faisois pas compte. Néanmoins je m’éveille, saute du lit & m’habille bien viste. Nous venons à l’hostel de ville, d’où chacun estoit déjà sorti, & parmi les alarmes de ceux de l’un ou de l’autre sexe, nous arrivons au Perray, ou les rumeurs estoient extresmes, & où l’officier cy-dessus, assisté de quelques autres, notamment du bonhomme Septier, capitaine de la paroisse Notre-Dame, qui crioit plus fort que pas un, continuoit ses premiers discours. Aussy-tost la plus grande partie de l’armée paroissant sur les éminences de Saint-Symphorien, à la lueur des eschalas allumés, cette petite troupe à laquelle je me joignis proposa aux commandans qui estoient déjà dans les faubourgs, & feignoient peut-estre ne demander qu’à passer la rivière, de leurfaire un pont à Morigny un quart de lieue plus bas que la ville, ce que j’appuyay fort auprès de M. Garnier l’Intendant, & mesme qu’il y avoit un pont tout fait deux lieues au-dessous, au Mesnil-Cornuel. Mais cela ne leur plaisoit pas, il pressoient le passage comme s’ils eussent eu l’ennemy à dos, dont nous n’avions aucune nouvelle. 
     «Aussy cependant, les deux personnes d’authorité suspecte, soit par prudence, ou par autre motif, après avoir envoyé & receu sourdement divers émissaires, s’accordèrent autrement que nous, sçavoir que quarante officiers principaux de l’armée resteroient seulement dans la ville, & tout le surplus dans les faubourgs jusqu’au lendemain qu’elle promit partir vers Paris. De vérité ou bien pour jour le stratagème, tous les habitans du premier faubourg qui estoient la plupart vignerons, pleins d’effroy, meslés avec les gens de guerre accoururent vers nous, criant que sans Madame de Chastillon, qui s’estoient jettée à genoux, aux pieds de M. le Prince (c’estoit M. de Tavannes), l’on auroit déjà tiré les canons, lesquels estoient sur lepavé de la rue, & qu’on alloit décharger si nous ne nous retirions. A ces mots aydés de la terreur de la nuit, de mille hurlemens d’enfans & de femmes fuyans à demi-nus, & de tous les désordres qui se voyent à la prise des villes, nous fusmes dans la presse entraisnés jusque sur le pont de la porte Saint-Pierre, où le mesme officier d’artillerie, auquel le lieutenant-général, la hallebarde en main, fit quelques discours, me prenant d’amitié par le bras, me dit: Retirons-nous, il faut cedder, nous sommes trahis. En effet il vint prendre son cheval, & gaigna pays, comme j’aurois peut-estre fait si mon nom avoit été aussy connu que le sien dans les troupes. 
     «Je voulus encore rester en cet endroit pour voir la suite, ce ne fut plus qu’embarras d’hommes, de harnois & de bestes entrant en foule; je faillis d’y estre estouffé & fus emporté bien loin de là sans toucher à terre, ainsy que beaucoup d’autres. Sur les sept ou huit heures du matin, toutes les troupes qui devoient loger aux autres faubourgs entrèrent l’espée nue à lamain, comme en une ville de conqueste, à la manière allemande. La plupart s’en estoient promis le sac & le viol, pour rendre, disoient-ils, ce qu’on leur avoit presté chés eux. Ils se renversèrent aux hameaux & villages voisins jusqu’à deux ou trois lieues d’alentour, du costé d’Orléans & de Chartres, où peu de fille & de femmes qu’ils rencontrèrent purent éviter leurs brutalités.» 

NOTE 4.

     Ce fait de destruction est ainsi rapporté par le barnabite Basile Fleureau, témoin oculaire, dans son livre des Antiquitez de la ville d’Estampes, Paris, 1683, in-4. 
     «Tous les édifices tant dedans que dehors la ville proche des murailles furent razez, même les murailles des clôtures des cimetières, quoy qu’elles fussent fort basses. Ceux qui entreprirent d’abattre la chapelle de Saint-Jacques de Bedegond, qui est au bout du cimetiere, du côté de Paris, furent, par un effet visible de la divine justice, écrasez sous les ruines. Le Comte de Tavannes fit mettre le feu dans les faubourgs, au premier avis qu’il reçut que l’armée du roi venoit assiéger Estampes. Et le dimanche 26 may, qu’elle s’approcha jusques à Estrechy, il fit derechef mettre le feu dans ce que la première incendie avoit épargné.»

NOTE 5.

     Cette peinture navrante de la désolation de la ville d’Étampes après le siège est de la plus grande exactitude. Au témoignage de l’auteur, nous joignons celui de son gendre, qui lui aussi a été témoin des faits qu’il rapporte. 
     Dans l’épître dédicatoire à son ami Dubin, qui précède son recueil d’épigrammes intitulé: Les Restes de la guerre d’Estampes, imprimé à Paris en 1653, nous lisons le passage suivant: 
     «Tu as sceu que cette jadis ville est devenue depuis, un moyen village, un cimetière. Jamais la Parque ne fit une si belle moisson, elle a fauché de tous les biais, & les lancettes y ont été aussi mortelles que les espées: quelques privilèges que le roy accorde à ce païs, il pourra bien l’empêcher de mourir, mais non pas de languir un long temps.»
     Nous trouvons également dans son journal cité plus haut ces curieux détails, qui peuvent servir de commentaires aux vers de son beau-père. 
     «Les armées ne furent pas plutôt retirées, que les fumiers, les haillons, les cadavres & les autres puanteurs infectant l’air, reduisirent presque la ville & ses environs en un hospital. Il se forma de vilaines mouches de grosseur prodigieuse, qui estoient inséparables des tables & des lits; le plus charitable amy & le meilleut parent, estant malade luy mesme, n’avoit que le cœur de reste pour soulager les siens. C’estoit une grande pompe funèbre d’estre traîné sur une brouette au cimetiere, sans bière ny prestres, au lieu desquels l’on entendoit que [sic] croassement en l’air d’oyseaux sinistres & carnassiers, inconnus jusqu’alors au pays, qui se rabattoient à tous momens dans nos prés, nos terres & nos jardins, pour y faire curée de charongnes des hommes & des bestes.» 
     Dix-huit années après le siège, & comme l’avait pressenti René Hémard, la ville d’Étampes n’était point encore remise de la terrible secousse qu’elle avait éprouvée en 1652. voici le tableau qui en a été fait en 1670 par le même auteur: 
     «Estampes est la plus malheureuse ville du royaume; sa grande enceinte, dont le milieu n’est plein que de trous à retirer des mendiants ou des chétifs manœuvres, & dont les faubourgs qui en font la moitié, ne sont propres qu’à des cancres de vignerons & à des laboureurs en fable, ne laisse pas de passer por une communauté importante. Le surplus consiste presque ne quelques hostelleries barbouillées & en maisons refaites par des Parisiens, originaires sablonniers, lesquels n’y ont souvent qu’une pauvre femme pour garde. Ou bien ce sont de vastes logis de deux ou trois arpens quasi vuides, & sans autres locataires que de quelques jardiniers, dont les chambres ne sont tapissées que d’oignons, de poireaux, de chicorée, & de pareilles menues verdures. Les traffics de bleds & de laine autrefois si celèbres y demeurent entièrement rompus, tant par le nouvel établissement du canal de Briare & les fréquens logemens des troupes, que par la hauteur des tailles, lesquelles ont chassé la moitié du peuple, que les maladies d’armée y avoient laissé de reste en 1652.»