UNE ALLÉGORIE DE LA MUSIQUE           Louise Abbéma a exposé en 1897 au Salon des Artistes français cette huile sur toile huile sur toile, signée en bas à droite, de 172 cm sur 118 et intitulée: Musique, panneau décoratif.
     Le cahier de l’Illustration de la même année consacré à ce Salon en a publié la photogravure ci-dessus-reproduite. Sa localisation actuelle est inconnue. Depuis, l’œuvre a circulé sur le marché de l’art sous différents noms tels que La Violoniste ou Jeune musicienne.
     Le 24 mai 2006 ont surgi sur le marché de l’art deux pastels allégoriques dont l’un est visiblement une étude préparatoire à notre panneau (voyez cette page). Il faut aussi citer une aquerelle citée la même année (voyez cette page).

     En octobre 2003, sur le site d’enchères en ligne eBay, un vendeur a mis en ligne un panneau décoratif de la même veine qu’il est tout à fait intéressant de lui comparer et que nous n’avons trouvé mentionné nulle part ailleurs. Et de même encore un autre vendeur sur le même site en janvier 2004. Il s’agit d’une allégorie de la Sculpture et d’une allégorie de la Peinture, que nous proposons de dater de la même année, puisqu’elles paraissent suivre la même veine d’inspiration, avec des parentés assez nettes dans  dans le traitement du sujet.
     On trouve dans chacun de ces panneaux, sur un fond très éthéré, une jeune femme aux épaules nues et au décolleté marqué, le regard tourné vers les cieux, assise sur une masse nuageuse ou indistincte, dans une robe au drapé analogue, lâche mais serré à la taille et dont n’émerge qu’un pied, tenant l’une un violon et son archer, la deuxième pinceaux et ébauchoir, la troisième une tête sculptée et des ciseaux, symboles respectifs des trois arts dont elles sont les allégories, à savoir la Musique, la Peinture et la Sculpture, ayant enfin toutes trois, au milieu de fleurs coupées, l’une un tas de partitions à droite, la deuxième des feuilles à dessin à gauche, et la troisième on ne sait quoi également à gauche.

     «Mlle Louise Abbéma continue la série de ses jolis panneaux décoratifs. Son talent très féminin s’affine encore dans un genre qui exige de la délicatesse, de la grâce, du goût dans l’harmonie des tons clairs. Une jeune femme promène d’un mouvement doux son archet sur le violon: c’est la Musique. La pose est élégante, la physionomie rêveuse et recueillie. L’atmosphère recueillie qui enveloppe ce corps de femme l’allège, l’éloigne de nous, l’idéalise, l’élève au ciel de l’allégorie.»

     Le catalogue illustré du salon de 1897 mentionne également un dessin d’après le panneau Musique, annoté en bas à gauche: «Musique, panneau décoratif», signé et daté en bas à droite (selon Olivia Droin).