CORPUS ARTISTIQUE ÉTAMPOIS
 
Jules-Arsène Garnier 
Le Roi s’amuse
huile sur toile, vers 1885
   
Garnier: Le roi s'amuse
 
          Nous mettons en ligne cette toile de Garnier, illustrant une scène célèbre de la pièce de Victor Hugo, Le Roi s’amuse, mettant en scène auprès de François Ier  la future duchesse duchesse d’Étampes et son père, en présence du bouffon Triboulet, héros de la pièce.
 
     Le Roi s’amuse

    Jules Arsène Garnier (1847-1889), né et mort à Paris, a été un élève de Gérôme, et on lui, en huiles sur toile ou aquarelles, des compositions historiques et des scènes de genre autant que des paysages. Il exposa au Salon des artistes français de 1869 à sa mort survenue en 1889.

     Les oeuvres qui firent son succès ont des sujets anecdotiques empruntés à la littéraure, notamment à François Rabelais, mais comme on le voit ici aussi à son contemporain Victor Hugo.

     Le père de Diane de Poitiers, future duchesse d’Étampes, avait été condamné à mort par François Ier. Diane n’a pu obtenir la grâce de son père qu’au prix de sa vertu. Le vieillard comprend ici qu’il n’a survécu que pour voir son sang déshonoré.

     C’est une illustration intéressante du mythe de Diane de Poitiers si important chez les historiographes étampois des XIXe et XXe siècles.

     Le roi s’amuse est un drame historique en cinq actes et en vers de Victor Hugo représenté pour la première fois à Paris le 22 novembre 1832, à la Comédie-Française. Le héros principal en est le bouffon Triboulet, personnage historique sous le règne de Louis XII et François Ier, par la bouche duquel Hugo dénonce les vices du régime de sa propre époque, si violemment que la pièce fut interdite le lendemain de sa première interprétation.

     La pièce a inspiré en 1851, à Venise, l’opéra Rigoletto de Giuseppe Verdi, dont le livret fut rédigé par Francesco Maria Piave lequel suit de très près la pièce en transposant les évènements dans le duché de Mantoue pour échapper à la censure.


     Toute critique, correction ou contribution sera la bienvenue. Any criticism or contribution welcome.
Annexe
Notice mise en ligne par le vendeur de la lithographie ici reproduite

     Cette image est celle d’une photogravure des années 1880, mise en vente sur le site eBay par un vendeur de Chicago en avril 2003, accompagnée de la notice suivante:

GARNIER Painting KING FRANCIS I, Photogravure (Item # 3514261221)
THE KING AMUSES HIMSELF
FROM THE ORIGINAL PAINTING BY JULES GARNIER (FRENCH SCHOOL)
SIZE: Image size in inches is 5 1/2" x 7", overall page size is 10" x 15".

     Little description is needed of this celebrated painting by Gamier. It is an illustration of a scene in Victor Hugo’s drama of The King is Amused, and although the strict verity of the historical fact has been seriously doubted, yet, as Victor Hugo has adopted it as may state it: Diane de Poitiers, Countess de Breze, Duchess de Valentinos, was born 1499 and died 1566. She married, at the age of thirteen years, Louis de Breze, Count de Maulevrier, grand seneschal of Normandy. Her father, Jean de Poitiers, Lord of Saint Vallier, having befriended the Constable of Bourbon in his flight, was condemned by Francis I to be beheaded. His daughter Diane threw herself at the feet of Francis, and it is said that her beauty and youth obtained more than her tears: the pardon of St. Vallier. In the play, the aged count has returned to court immediately after his pardon, and, according to the picture and the play, he has learned the price at which his life has been saved. The words which he addresses to the king are the point of the picture. In the midst of the king’s court and in the presence of his old and new favorite ladies, he thus addresses the king:
     Vallier. You, sire, listen to me, as is your duty because you are my king. One day you sent me to the block, and at the last moment your clemency interfered, and I was favored more than I could dream. I blessed you, never thinking of the cause which could have prompted the clemency, but, sire, I have discovered the price that has been paid. You, sire, without respect for an ancient race, for the blood of Poitiers has been noble fora thousand years, whilst I was returning slowly from my place of doom, praising in my heart the God of Victories, that had given me life and glory, you, Francis of Valois, the evening of the same day, without fear, pity, prudence or love in your bed injured the virtue of woman, and coldly, under your infamous kisses, soiled, dishonored, ruined Diane de Poitiers, Countess of Breze.
    
     M. Garnier was born in 1847 and was a pupil of Gerôme. His subjects are of the class of historic genre; and he has particularly studied the period of time represented by the present work.
BIBLIOGRAPHIE

     Gérald SCHURR, Les Petits Maîtres de la peinture 1820-1920, valeur de demain, Les Éditions de l’Amateur, t. III, Paris, 1976, p. ?

      Jacques BUSSE [dir.] et Emmanuel BÉNÉZIT (1854-1920), Dictionnaire critique et documentaire des peintres sculpteurs dessinateurs et graveurs [14 vol. (958 p.) : ill. ; 25 cm], Paris, Gründ, 1999, tome 5 (Eadie-Gence), p. ?

     Gérald SCHURR, Dictionnaire des petits maîtres de la peinture: 1820-1920, Paris, Pierre Cabanne, 2003, p ?.

     BIBLIOTHÈQUE MUNICIPALE DE LYON, «Jules Garnier peintre, biographie
», in Le Guichet du Savoir, à cette adresse (cliquez ici), en ligne en 2011 [Cette page saisit curieusement en texte intégral les articles de BÉNÉZIT 1999 et SCHURR 2003].

     Bernard GINESTE [éd.], «Jules-Arsène Garnier: Le roi s’amuse (huile sur toile, vers 1885)», in Corpus Étampois, http://www.corpusetampois.com/cae-19-formentin1836etampes.html, 2011.


. Toute critique, correction ou contribution sera la bienvenue. Any criticism or contribution welcome.
     Source: le site eBay en 2003.
   
Explicit
   
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