Ancien impôt en nature sur le revenu en faveur de l’église,
la dîme consistait sous l’ancien régime en un prélèvement
obligatoire d’environ les 1/14e ou 1/15e parties sur les récoltes
ou le produit du travail du terroir.
Cette collecte, qui pouvait notamment être organisée par les
Templiers, était ensuite répartie entre les divers membres
du clergé, mais ce dernier devait après coup payer au roi
son quota sous forme de Décime.
Un point important résidait dans le stockage des vivres qui s’effectuait
principalement dans une cave solide, de belle facture, suffisamment aérée
et qui pouvait conserver la marchandise assez longtemps pour des besoins
ultérieurs en cas de disette.
Ces caves, bâties dans un style assez typique, comme nous allons
le découvrir, pouvaient laisser place à des granges qui remplissaient
le même office. Ces dernières étaient cependant plus
sujettes aux pillages ou incendies en cas de guerre, mais leur accès
de plain pied, très pratique pour les charrettes, était un
grand avantage.
Granges et caves dîmières pouvaient parfois se superposer,
mais le cellier, quand celui-ci était présent, surtout dans
une région de vignobles, se devait d’être construit dans la
partie adjacente la plus souterraine. [...]
Étampes
C’est dans le vieux centre historique de cette antique cité, tout
près de l’église Saint-Gilles, que s’ouvre une magnifique
cave dîmière dans les sous-sol d’un ancien hôtel qui servait
de logis aux moines Hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem de Chalou.
Rien aujourd’hui au dessus ne laisse présager la présence de
si belles caves du XIVe siècle dans ce bâtiment reconstruit
au siècle dernier.
C’est grâce à la diligence d’un très aimable locataire
que nous avons pu visiter ce superbe ensemble constitué, comme les
précédents, d’une salle carrée voûtée
en ogive avec au centre un beau pilier rond gothique. Outre ses dimensions
plus importantes que les précédents sites [à savoir à Plailly (Oise) et Dammartin-en-Goële
(Seine-et-Marne)], on notera enfin la présence typique d’un
cellier adjacent, qui fait tant défaut aux autres sites étudiés,
ainsi que d’un dallage au sol constitué de pavage en grès.
